Ingen kan med bestämdhet säga exakt hur Odd Fellow fick sin början. I ett museum i Hardwich i Skottland förvaras ett på pergament utskrivet fribrev för ett Odd Fellow sällskap. Brevet är daterat den 7 maj 1643, som innehåller en antydning om, att Orden bildades mer än hundra år tidigare eller den 5 februari 1537.
Den gren av Odd Fellow Orden, som den finländska jurisdiktionen tillhör, fick sin början i USA. Initiativtagaren var den engelska immigranten Thomas Wildey. Han grundade tillsammans med John Welch, John Duncan, John Cheatham och Richard Ruchwort den 26 april 1819 den första logen, ”Washington Lodge nr 1”. Detta skedde på värdshuset ”Seven Stars”, som låg i Baltimores hamnkvarter.